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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《大唐政变生存指南》190-200(第7/13页)
北紧随其后，两人脸上都是风尘仆仆，一副疲惫的旅人模样，显然已经在河中的荒野上打马走了很久。
他们一路星夜兼程，本想在屈底波渡河之前把他拦住，让他彻底留在河中的土地上。
屈底波是大食帝国的呼罗珊总督，权势极大，地位重要。他一死，大食帝国的哈里发也未必能很快派一位合适的来，呼罗珊无主，正是他们收复波斯故地的大好机会。现在，这样的战略已经成为了泡影。
见到这两位走进大帐，原本就沉闷的气氛刹那间如同死寂。洛北的威势自不必说，阙特勤石国一战的名声也刻在了这些粟特将军的脑海中——谁知道计划被破坏之后，这两位将军会不会拿粟特人撒气。
洛北已从吴钩那里将经过听了个七七八八，用那双金色的眼眸向帐中一扫，只见一众粟特将领人人低头，连和他对视的勇气都没有了，心下已经了然：
“好了，你们都出去吧。”
“可是将军……”康王乌勒伽抬起头来，不可置信地望着他。
洛北一贯平静的脸上没有任何神态的变化：“乌勒伽，你是河中各国中兵将最多者，劳动你的士兵前去收拾战场，安葬死者。这些粟特人的尸首要予以安葬，大唐的弩箭若还在，便拉回来。若已被大食人抢走，便向我报告一声。”
乌勒伽心神稍定：“是，将军。”
“下葬的礼节要讲究一些。”洛北顿了顿，又道，“费用从我的私库里出，若他们的家人还在，也要予以抚恤。”
“特勤……”那两个毕国将军终于忍不住跪倒在地，大哭起来，“我们破坏了您的计划，我们罪该万死。”
“现在说这些已经没有意义了。”洛北把他们拉了起来，“你们的士兵是英勇作战的英雄，我们不能让他们和他们的家人寒心。”
阙特勤自告奋勇，主动把这些粟特将军们都送出了大帐之外，见张孝嵩还站在那里，一脸严正，面色铁青，知道是洛北此举下了他的面子——张孝嵩不仅是河中方面的唐军主帅，也是此次出征的监军御史。他若和洛北起了嫌隙，只怕大军的前途不妙。
阙特勤给洛北打了个手势，劝他好自为之。
洛北摆了摆手，示意他不必在意。阙特勤才退了出去。
唐军的中军大帐中又只剩下主帅与监军两个人。洛北见张孝嵩还站在那里，只得按着他的肩，把他按到了椅子上。
“孝嵩。”洛北揉了揉眉心，“这不是你的错误。”
“不是我的……错误？”张孝嵩抬起头望着他，双目通红，满脸都是疲惫和遮掩不了的悲伤情绪，“三百人全军覆没，放跑了屈底波，还让我们的武器落入大食人之手。洛北，这不是我的错误，还能是谁的错误？”
张孝嵩深深地叹了口气，眼泪已经不争气地掉了下来。他再也无法强装镇定，声音里也带上了浓重的哭腔：
“我早该知道的，我早该知道这些人主动请缨就是报了不回来的打算。我早该派出骑兵在远处监视。我甚至应该亲临现场……可我什么都没有做，我就在这里等待消息！洛北，这难道不是我的错误吗？”
洛北知他心中有情绪，一时没有开腔搭话，他在大帐中翻了翻，在木桌的抽屉里拿出一方面巾，递到张孝嵩手上。
张孝嵩沉默地接过那张面巾，擦了擦脸上的泪水。半晌之后，才长叹一声道：“洛北，接下来，怎么办？”
第196章 河中都护府
在屈底波狼狈地逃回木鹿城的数日之后, 屈底波的恩主与顶头上司，大食帝国的宰相兼东方总督哈贾吉收到了瓦基·塔敏米写来的河中战报。
哈贾吉那时正在自己修建的宏伟绿宫之中享受冬日。这座宫殿以巨大的穹顶著称于世，他们是由波斯及伊拉克的能工巧匠一同建造的。
无数学者和诗人来到这穹顶之下, 接受哈贾吉的庇护, 为他撰写诗歌，并把从已征服的土地上收集来的诸多经典翻译成大食文字。
“像您这样的将领并不多见。”学者和文人们赞扬他的功绩：“您有广阔的胸怀能接纳这些异族的学说。”
“那是因为我在翻译大食的经典上更用心。”哈贾吉意得志满地道，“哈里发没有什么可以指摘我的。”
哈贾吉本是一个老师，后来投笔从戎。在他从军的三十余年间，他曾经率领大军攻占圣城麦加, 杀死僭称哈里发九年之久的阿卜杜拉·伊本·祖拜尔及其家眷，也曾率军东征西讨，完成统一半岛的伟大功绩。
他为自己赢得了伊拉克兼东方总督的桂冠, 并在到任之初，就挑起了与库法人的战争。此战之后，失败的伊拉克人不得不向大马士革的哈里发奉上自己的贡税。他甚至在哈里发麦利克去世之后, 拥护他的儿子瓦利德登上哈里发之位——自那之后, 他一手摄取了大半个大食帝国的权力。
到了唐历的景龙六年，哈贾吉已经五十一岁。年过半百的他已经不再像往年那样醉心于东征西讨，更多的时候，他往来在伊拉克的那些自己下命修建的宫殿和寺庙之间, 视察那里百姓的情况。
“屈底波怎么回事？”哈贾吉放下战报，与跟随在他身边的那群学者们说说笑笑：“他曾经向我保证过, 以坚决的手段对待敌人，再也不会让毕国那样的事情发生在河中。看起来，他软弱的老毛病又犯了, 需要我从伊拉克调集军队去帮助他。”
“除了多年前迁居呼罗珊的大食部族子弟之外，屈底波是无法从波斯故土征召更多军队的。如果他打定主意要和我们对抗到底, 就得写信向他的老上级，大食国相哈贾吉求援。”
几乎与此同时，洛北站在毕国的宫殿中与他的将领们商讨下一步的作战计划。
那座华美的宫殿已经被战火荼毒，只留下空荡荡的四壁和搬不走的喷泉与雕像。四周墙壁上本有精美的彩绘，绘着粟特人信仰的娜娜女神，但女神的面容早被大食人磨去，只留下斑驳的墙壁。
“就算哈贾吉愿意发兵，从伊拉克到木鹿城依旧有数月路程。他的远征军必须越过高山与沙漠，才能来到这里与我们作战。”洛北道：“所以，我们要在他们到来之前攻下木鹿城。随后，我们会以逸待劳，在木鹿城等待他们。”
河中各地的粟特王公们几乎为他平静的话语感到激动，在被大食连续侵略了近百年之后，第一次，粟特人能踏上大食人的领土——攻守易势了。自此之后，不再是粟特人的王公向大食人卑躬屈膝。
“在河水结冰之前，大军可以休整。”洛北打了个手势示意人们坐下来，“但对于我与诸位来说，我们有另外一件事情要做。”
粟特王公们面面相觑，不敢向这位功勋卓著的大唐将军提出一点意见。最后还是康王乌勒伽率先开口询问：
“请问，将军需要我们做什么？”
洛北道：“我要在河中与诸位会盟。把松散的昭武九姓合并在大唐的旗帜之下，让原本分散的各国结为一个联盟。”
“这”史国国君阿忽必多延屯率先提出异议，“将军的想法，我们也想过。我们河中各国皆以城邦居住，往来频繁，并无战事，似乎不需要一个联盟把我们绑在一起。”
阙特勤冷笑一声：“不需要？如果这次不是我们按着你们头来统筹河中兵力，你们会让自己的军队帮助别的国家抗击大食人吗？你们会像多年之前那样，坐视河中诸国一步步地被大食人蚕食掉！”
在场的粟特王公的脸都白了。他们都听说过阙特勤在石国的作为，不想自己的家族成为阙特勤的
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