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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《消失的画中人》20-30(第11/25页)
黎墨生笑了笑，道：“用处谈不上，寓意倒是有一些。”
“万灯节最初是为了庆祝秋收，每逢秋收之时，他们会感念祖先庇佑，所以张灯结彩，盼望祖先魂归故里、同享丰收的果实。”
“久而久之，这一天在传说里就成了阴阳相通之日，而他们相信——在这一天夜晚放进水里的河灯，会为迷路的鬼魂引路，指引他们归家，或是前去往生之途。”[1]
鬼魂。
听到这个词，唐宁不禁想起了当初城池里那位推车的老者，想起当时他大喊着“有鬼”时惊恐万分的模样，不由有些困惑：“可是……他们不是怕鬼么？”
闻言，黎墨生并未否认，只浅笑着耐心解释道：“哪怕是同样的事物，经历不同，立场不同，看待的方式也会有所不同。”
“譬如鬼魂一事，有人怕，有人敬，却也有人不信。有人唯恐避之不及，却也有人因为亲人的逝去而惦念缅怀、盼望与其再度相会。”
“此间种种，正因所思所愿庞杂不一，方才有了人间百态。”
他的话音轻柔和缓，伴着河灯的星点微光，像是一缕微风，不经意间便吹进了唐宁的心底。
人间百态。
她在心中默念了一声。
虽然彼时她还未能完全理解此中含义，却也像是一颗小小的种子，在心底悄悄萌了芽。
说话间，他们已是沿着河道走了好一段，前方不远处就是那座小镇，而他们与小镇之间，也只有一桥之隔了。
是的，这条河的河水环镇而流，而河岸与小镇之间正是以一座木桥相连。
桥头之下便是那些河灯的起源之处，三三两两的男女老少们陆续来此，蹲身放入各色的河灯。
他们有的神色虔诚，放完灯后双手合十地闭上双眼；有的目露缅怀，一边放灯还一边轻声念叨着什么，像是在与怀念的亲人呢喃絮语。
但除此之外，却也有不少不谙世事的孩童，他们并不懂得河灯的寓意，只觉得好玩又好看，所以嘻嘻哈哈玩得百无禁忌。
唐宁一边走一边看着，心中默默地想，这大概也是一种人间百态吧。
就这么走着看着，待到即将踏上那座桥、她正要收回目光往前看时，忽然间，却被一只手掌阻隔了视线。
唐宁茫然转头：？
黎墨生也不知是哪儿来的突发奇想，顽皮笑道：“先闭眼，等过了桥再让你看。”
唐宁有些莫名，但眨眨眼后还是轻轻点了点头，乖乖闭上了双眼。
于是，黎墨生便收回手来，牵起她缓步踏上了木桥。
吱呀，吱呀。
木桥在脚下轻轻摇晃，伴随着夜风轻柔拂过耳畔，唐宁一步步跟着缓慢前行。
目不能视时，其余感官便变得更为敏锐，她能听见桥下河水的潺潺流淌声、孩童玩闹的追逐嬉笑声，还有桥上行人来往间的脚步与闲话家常。
待到行至中途，这些声响渐渐被对面小镇传来的喧嚣盖过。
那起初只是隐约的一点嘈杂，但随着他们步步接近，那五花八门的叫卖声、此起彼伏的喝彩声、形形色色的笑喊声，便如洪流倾泻般扑面而来。
唐宁的心跳蓦地加快了几分。
也就在这时，他们走过了木桥的最后一段，踏上了小镇的土地。
黎墨生微微低头凑近她耳畔，含笑轻声道：“好了，睁眼吧。”
唐宁依言睁开了双眼。
刹那间，她的眸中映照出万千流彩，连呼吸都为之一滞——
那仿佛是个由绚丽色彩组成的新世界。
满街鳞次栉比的屋宇楼阁间，挂满五彩斑斓的各式花灯，数不清的小摊遍布其中，各色饰物随处装点，灯火辉煌，人声鼎沸，火树银花，熙来攘往，偶有骑在大人脖子上的孩子，头戴花冠、手持灯笼，犹如徜徉在一片欢乐的海洋。
那一刻，唐宁忽然无师自通地明白了什么是真正的“聚会”，所谓聚会，原来该是眼前这样的景象。
黎墨生见她这般惊喜，心中不禁也跟着雀跃起来：“走，光看着可不够，咱们也去跟他们挤挤。”
说着，不等唐宁反应，他便已是拉着她朝街中跑去。
说是挤挤，黎墨生还真就带着她长驱直入、在拥挤的人潮中穿行了起来。
灵体虽不为人类所见，却是结结实实能碰得着的。
唐宁起初还有些小心翼翼、左躲右闪，但在她发现因为人实在太多，哪怕不小心与谁摩肩接踵、撞了胳膊，也并无人觉出异样后，她顿觉十分新奇，胆子便也慢慢大了起来。
如此一放松后，周围的一切都开始吸引她的注意。
街上实在是热闹极了，东边挂着各色花灯，西边卖着荷包香囊，南边摊主摆开桌椅、吆喝着热腾腾的小吃，北边杂耍的艺人表演着各种令人惊呼喝彩的绝技。
唐宁穿行其间，真可谓目不暇接。
每一个小摊小贩，都能引得她驻足停留。
哪怕有些摊子上摆的东西，曾经神十一也曾往神殿里带过，但彼时的它们只像是单纯的一个个“物件”，在这里却都仿佛沾染上了鲜活的意趣，让她忍不住这边看看，那边摸摸，再听黎墨生讲讲它们都是何物、有何用途，或是有何来历。
除此之外，那些香气四溢的小吃，让她第一次对人间“美食”有了概念，而那些表演绝技的杂耍艺人，则让她频频跟着周围众人一起惊叹连连。
尤其是，当他们偶遇了一个打铁花的赤膊老者，当他手中的上下棒“砰！”地猛烈相撞，猩红铁汁迸溅而开、漫天绚烂光点洒下之时，唐宁简直如坠幻梦，连呼吸都为之暂停。
就这么一路走一路看着。
唐宁惊喜的目光几乎就从未间断过。
行人往来，欢声笑语。
走着走着，他们路过了一间处在转角的殿宇门前。
殿门内外，进出者络绎不绝，殿中立着座石像，像前有人跪拜，有人上香，还有人从提篮里拿出瓜果供奉在台前。
看着他们的举动，唐宁迟疑道：“他们……是在拜神？”
黎墨生跟着看去：“没错。”
等他看清那座神像的装束，有些意外地发现还真是巧了：“哟，这居然还是——”
“他们也会以活人献礼？”唐宁的话音打断了他。
黎墨生先是一怔，紧接着立刻明白她联想到了什么，不禁无奈轻哂，解释道：“并不会。以活人祭祀曾经确实一度盛行，但那已经是数百年前的事了。现在除了少数落后的地方，这种祭祀大多都已经被废止。”
听他这么说，唐宁若有所思：“那我那天看见的……”
黎墨生道：“你那天去的山谷是在浮江以南的山里，是不是？”
唐宁点了点头。
黎墨生了然道：“浮江以南的那片地方长年被称为蛮荒之地，势力混杂、战乱不休，直到近几年才被统一成国。因为统一的时间太短，偏远之地还残留着一些古旧势力、尊奉着古旧的传统，你看见的应该就是其中之一。”
听完这番解释，唐宁终于明白那晚所见原来只是少数特例，而非处处都是如此，心中阴霾顿时散去了不少。
再看向那座神殿时，她眼中神色不由变得轻松了几分。
如此一轻松，她也终于有心情去细看那座神像了。
然而，当她将那神
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