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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《消失的画中人》20-30(第7/25页)
而随着领头人这声指令，那条路的尽头也果然再度出现了两列人。
那两列人的手中同样捧着托盘，但盘中不再是各类食物，而是琳琅满目的各种青铜器、玉器、金银、象牙、兽角等器物。
即便唐宁再不谙世事，此时却也能猜出，这些器物大概就是人类眼中的珍宝了。
再一想先前那名侍者的举动，她便连这些珍宝的去处也猜到了几分。
果然，那两列人很快就和先前那队一样，在篝火前一分为二，捧着托盘到了篝火之后。
只是这一回，他们手中的托盘没有再摆上石台，而是如那侍者一般，依次跪坐在方坑边，将托盘中的宝物尽数倾倒在了方坑里。
听着那接连不断的当啷脆响，看着那逐渐堆叠起来、几乎填满了半个方坑的珍宝，再想到这竟是他们“给神明的献礼”，唐宁心中难免有些哭笑不得，毕竟在她看来，这实在是一场一厢情愿又毫无意义的徒劳。
不过徒劳归徒劳，她还是静静旁观了下去。
看着那满满当当的石台，还有此刻已被填满一半的深坑，唐宁心想：这下食物也献完了，宝物也献完了，这场献礼也该告一段落了吧？
然而，还没等她这念头落定，就见那高台上的领头人竟是又一次伸出了双手，又一次发出了那熟悉的指令：“敬——！”
唐宁微微愣怔，这一回，她倒真有些好奇他们还要献出什么了。
正好奇着，她就先是听见了一阵清脆悦耳的铃声——
叮铃叮铃……叮铃叮铃……
她循声望去，就见随着铃声的逐渐清晰，那条被人群簇拥的通路上，果然再次出现了一队人。
只不过，这次出现的队伍却和前两次完全不同了——
他们的手中并没有托盘，不仅如此，就连装束和人数也与前两队大相径庭。
这队伍足有三十人之多，统一穿着干净的素色衣袍，长发披散在身后，负手而行，双足赤裸，脚腕上还都系着一圈银铃。
那叮铃细响便是由这些银铃发出的，随着他们的走动，银铃碰撞摇晃，那细密的叮铃声便又悦耳了几分。
听着这悦耳铃音，看着那整齐装束，唐宁心中不禁有了猜想：这是又准备来一场歌舞？所以第三次献礼，要献的是歌舞吗？
抱着这种猜想，她的目光一路伴随着他们前行，看他们一步步走到了篝火附近。
而就在这时，她忽然发现了一丝异样。
原本那些人从远处走来时，她只能看到他们的正面，而此时他们行至正下方，这个角度却已足够她从侧面看到他们的身后了。
也是直到这时她才发现，原来这些她以为在“负手而行”的人，双手并不是背在身后，而是……被一条草绳捆在身后。
这一发现瞬间打破了她那“献舞”的猜测，毕竟如果真的是准备跳舞，怎么想也不用捆住双手吧？
唐宁一时有些困惑。
与此同时，她心中还隐隐生出了一丝古怪、不祥的预感——
那些草绳虽不同于锁链，但这同样的作用，却让她联想到了先前在城池中看见的、那些被关在“笼子”里的人。
想到那些人最后要面临的下场，还有在那里发生的一切，眼前这些人的身份也变得扑朔迷离了起来。
“他们要做什么？”她忍不住问出了口。
然而这一回，神十一却并未解答她的疑惑，因为眼下即将发生的事，很快便会给她答案。
于是，唐宁就看见那三十人绕过篝火，被领到了那方深坑两侧。
旋即，原本守在那高台长阶上的两列兵甲齐齐转身、列队而下，一人领着一个，让那三十人沿着方坑跪成了一圈。
眼见下方跪定，高台上的领头人当即展臂而呼：“维岁之吉——维辰之良——”[5]
低沉号角再度在四周吹响，呜呜幽转，庄重肃穆。
“大礼已备——大乐斯张——”[6]
同时响起的还有下方所有人的齐声跟诵，声声附和，一时响彻峡谷。
“至诚无昧——精意惟芳——”[7]
伴着这迭起的音浪，唐宁眉心微跳，总觉得心中那种不祥的预感正在愈演愈烈。
而这预感，终于在他们念出最后一句时达到了顶峰——
“神其醉止——降福无疆！”[8]
此句话音刚落，方坑边的兵甲仿佛同时接收到了指令，忽然“锵！”地一声齐齐拔剑，反手横架在了那三十人颈前！
唐宁瞳孔骤缩，下意识便已迈出一步，却被一把拉住了胳膊。
“我说过，”神十一的声音还是那样不紧不慢，“你我只是看客，不要擅自出手干预。”
“可是——”唐宁回头正欲辩驳，就听高台上的领头人铿锵有力地喊出了最后一个字：
“敬——！”
唐宁刷然扭头，只见三十道寒光齐齐闪过，雪亮剑锋如裂布帛，左右一划，就那么不费吹灰之力地割断了三十人的喉咙！
唐宁惊愕瞠目，目睹那鲜红血液喷溅而出，染红了他们素色的衣袍。
她微启的唇齿间就像是被塞进了一块滚烫的烙铁，滞涩拥堵，连半个字也难以言声。
高台之上，领头人一甩袍摆，率领着谷中数百人轰然跪地，虔诚叩首。
高台之下，兵甲将染血的尸体推进深坑，伴着已然断绝了生机的细碎铃声，一具具尸体逐渐堆叠而起。
于是那深坑终于被填满了。
一半是奇珍异宝，一半是血肉之躯。
有人往坑中浇入了粘稠的液体，有人从篝火边取来燃烧的木柱，引燃了深坑。
当那熊熊火焰窜天而起，明明隔着那样远的距离，唐宁还是仿佛被灼痛了双眼。
“看到了么？”神十一贴近唐宁后背，在她耳边谆谆教导般低语，“人类不惜残害同类，也要取悦神明，而你身为神明，却反而想去与他们为伍，岂不可笑？”
唐宁沉默地看着那火坑，看着上方因烈火炙烤而波动颤抖的空气。
透过那空气，原本清晰正常的人影逐渐变得扭曲、变形、模糊了起来。
噼啪火焰愈燃愈旺。
而她心底却像是刮进了凛冽的风，下起了寒凉的雨，将仅存的那簇火苗越吹越弱，越浇越小，最后轻轻一颤，彻底熄灭无踪。
良久，她终是收回目光，垂眸转身。
“回去吧。”
她不想再看了。
甚至也失去了再往别处的兴致。
神十一仿佛早已猜到会是这样的结局，而他的话音也在这一刻变得极尽温柔纵容：“好，我们回去。”
回程的路与来时并无多少不同。
唐宁一路沉默着一言未发，随神十一越过层叠山峦，穿过浓密山林，往北方前行。
直至再度抵达浮江边，神十一忽地转了个方向，带着她往上游行去。
唐宁稍稍回神，略感疑惑：“不过去么？”
她犹记得天虞山是在上游不假，但按来时的路来看，该是在对岸才是。
“无所谓，”神十一状似随意，“从这边走也是一样。”
他既然这么说，唐宁便也没再多问，顺从地跟随他继续前行了下去。
然而，她万万没有想到。
就在这短短一段
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